雪莲（Echeveria laui）为景天科、石莲花属多肉植物。植株具短茎，肉质叶呈莲座状排列。雪莲原生种株幅15厘米左右，在人工栽培条件下可达30厘米以上。叶肥厚，圆匙形，顶端圆钝或稍尖（其中顶端圆钝的称’圆叶雪莲’），叶色褐绿，被浓厚的灰白或浅蓝灰色粉末，犹如涂上了一层防晒霜，能遮挡强烈的紫外线辐射，故看上去叶色呈灰白或浅蓝灰色。穗状花序，橘红色小花，春季开放。
雪莲的生长习性
雪莲原产墨西哥，喜阳光充足、凉爽干燥与昼夜温差较大的环境，耐干旱，怕积水与闷热、潮湿，具一定的耐寒性。夏季高温时雪莲处于休眠或半休眠状态，生长缓慢或完全停滞，可放在通风良好、无直射阳光处养护，节制浇水，勿施肥，防止因闷热、潮湿而造成植株腐烂。
雪莲的种植养护
春、秋季是雪莲主要生长期，应给予充足光照，如光照不足会造成雪莲徒长，株型松散，叶片变薄，叶色黯淡，叶面上的白粉减少；而在阳光充足处生长的雪莲株型紧凑，叶片肥厚饱满，叶面的白粉浓厚，具有良好的观赏性。浇水掌握”不干不浇，浇则浇透“,避免因盆土积水而造成烂根。生长季节每20天左右施一次腐熟稀薄液肥或”低氮，高磷、钾”复合肥。浇水、施肥时尽量勿将水、肥溅到叶片上，并要避免雨淋，特别是长期雨淋，这些都是为了避免冲洗掉叶面上的白粉。冬季放在室内阳光充足处，倘若夜间最低温度在10℃左右，并有一定的昼夜温差，可适当浇水，酌情施肥，使植株继续生长。如保持不了这么高的温度，则控制浇水，停止施肥，使植株休眠，也能耐5℃甚至0℃的低温。
对于生长旺盛的雪莲每隔1~2年翻盆一次，在秋季进行，盆土要求疏松、透气，排水性良好，具一定的颗粒度，含适量钙质，可用腐叶土或草炭土3份、河砂或蛭石3份、园土1份、炉渣1份混合配制，并掺入少量骨粉等钙质材料。雪莲病害主要有盆土积水造成的烂根，植株中心部位积水引起的腐烂，可改善栽培环境与方法进行预防；虫害有通风不良引起的白粉蚧及土壤害虫根粉蚧等，可用杀虫药物进行防治。
雪莲的繁殖方式
繁殖雪莲可用分株、叶插与播种法。分株可结合翻盆进行，方法是将老株旁生长的小株取下，有根的直接上盆，无根的晾几天后上盆也能成活。叶插在生长季节进行，取肥厚、充实的叶片，晾3~5天，待伤口干燥后，斜插或平放于壤土，使其基部与土紧密结合，喷水后放在半阴处养护，保持土壤半干，不久基部就会生根，并长出幼芽。播种宜在种子成熟后随采随播，以免因贮藏时间过久影响发芽率，小苗管理须谨慎，防止因闷热、潮湿引起腐烂。
雪莲特色
雪莲叶色白润，株型美观，看上去犹如一朵用冰雪做成的莲花，圣洁高雅，如同有生命的工艺品。盆栽陈设于阳光充足的阳台、窗台等处，清新雅致，别具一格。于雪莲名字相似的还有芙蓉雪莲，但叶片更长，肤色也无法像雪莲那么白。不过颜色更富于变化。下图为芙蓉雪莲
