景天科（Crassulaceae）的多肉植物主要分布于北温带和热带的干燥地区，亚洲东部以南、墨西哥、南非和地中海地区种类较多，大洋洲几乎不产，南美很少。中国有11属240余种，几乎遍布全国。景天科属于多年生、肉质植物，喜生于干地或石上；叶互生、对生或轮生，常无柄，单叶，稀为羽状复叶；花通常两性，稀单性，辐射对称，单生或排成聚伞花序；萼片与花瓣同数，通常4－5；合生；雄蕊与萼片同数或2倍之；雌蕊通常4－5，每一个基部有小鳞片1枚；子房1室，有胚珠数至多颗；果为一蓇葖果，腹缝开裂。
夏秋季开花，花小而繁茂，各种颜色都有，富观赏性，故有多种景天科多肉引进作为观赏花卉。表皮有腊质粉，气孔下陷，可减少蒸腾，是典型的旱生植物，无性繁殖力强，所谓采叶即能种植生根，由于其矮小抗风，又不需要大量水肥，耐污染，因此成为目前比较流行的屋顶绿化的首选植物。
景天科植物光合作用方式为CAM途径。在夜间打开气孔，吸收二氧化碳，与体内磷酸烯酮式丙酮酸结合生成草酰乙酸，再通过酶催化转化为苹果酸，储存在液泡中；在白天，气孔几乎完全关闭，苹果酸从液泡中运出，在酶的催化作用下分解，生成二氧化碳，进入叶绿体中，被固定为糖类。因其光合作用的特性颇受室内种植的追捧。
以下是景天科常见各属
1.天锦章属（Adromischus）：肉质草本或亚灌木，茎极短，茎上具红褐色气根。肉质叶互生寿命极长。花小而苞淡。原产南非和纳米比亚。
2.莲花掌属（Aeonium）：灌木状，茎分枝或不分枝。肉质叶在茎顶端排列成莲座状，叶缘和叶面有毛。总状花序高大，花后全株枯死。全属约40种，分布在北非和加那利群岛等地。
3.银波锦属（Cotyledon）：多分枝，肉质，矮灌木。叶对生，叶面有毛或被蜡。钟状花，色鲜艳。产于阿拉伯半岛、南非和纳米比亚。
4.青锁龙属（Crassula）：本属是一个具250—300种的大属，分布于全球各地。草本或灌木，具形态大小各异的肉质叶，对生或交互对生。聚伞花序，小花白、黄或粉红。一般作为多肉植物栽培的仅为原产南非、株形矮小的种类。
5.石莲花属（Echeveria）：矮性的莲座状多肉植物，有直立茎和侧生的蝎尾状聚伞花序，花很美。花后植株长势衰弱但并不枯死，待秋后再恢复。本属约160种，产于墨西哥和中美洲。
6.风车菜属（Graptopetalum）：本属植物的株形和石莲花属极为相似，但本属不是瓶状花或钟状花，而是星状花。花瓣被蜡，有的具红色斑点。叶排成延长的莲座状，被白粉或叶尖有须。
7.伽蓝菜属（Kalanchoe）：又称高凉菜属。肉质草本、亚灌木或藤本。叶轮生或交互对生， 光滑或具毛，很多种的叶尖具不定芽，能发育成小植株。顶生圆锥锥 花序或聚伞花序，花瓣萼片均为4枚。本属有200种，主要分布在 马达加斯加岛和热带非洲，少数在亚洲。
8.瓦松属（Orostachys）：叶排列成小莲座状，开花时叶盘向上延长抽出花序，花后通常 死亡，靠植株基部蘖芽延续后代。分布在亚洲，种类很多，但观赏性不强。主要栽培的是一些园艺变种如富士和凤凰等。
9.厚叶草属（Pachyphytum）：全属仅10余种，产于墨西哥。多年生肉质草本，短茎直立，肉质叶互生，排成延长的莲座状，倒卵形或纺锤形，表面被白粉。蝎尾状聚伞花序，小花钟形，红色。本属和石莲花属的区别是：每一花瓣的内侧具一对小鳞片。
10.景天属（Sedum）：这是景天科中最大的一属，约600种，广布于全球温带和热带的高山地区。草本或小灌木，茎直立或匍匐。叶互生，有时排列成覆瓦状。星状花，色彩丰富。本属有许多种适合于布置岩石园或作为地被植物，如木瓜等，还有不少具药用价值。
11.长生草属（Sempervivum）：本属原来仅40余种，产于欧洲和亚洲的高加索地区。经多年杂交育种，目前栽培上有250个品种。低矮的肉质草本。叶数量多，披针形，旋叠马标准的莲座状，因此爱好者们常称为佛座莲或观音座莲。少数种叶尖有丝状毛，更多的叶尖处为美丽的红色。是很有推广价值的景天科多肉植物。