爱好仙人掌植物的朋友，应该都会对乌羽玉属的品种有所了解。这是确实是一类让众多爱好者迷恋的品种，但是对其中的分类，恐怕依然模糊，这和仙人掌科植物中的星球属很明确的区分为5大种，形成鲜明的对比。虽然传统意义上，我们对乌羽玉分为三大种类，即：乌羽玉、银冠玉和翠冠玉，并提出了三者的区分标准：乌羽玉皮色呈深青色，花色为白底，有浅棕色中肋；银冠玉皮色呈银灰色，开红花；翠冠玉皮色翠绿，开白花，花瓣细长。但是随着大家对这类植物了解的深入，却发现原来所谓的三大种类的区分，存在很多问题。也就是说，上述的分类标准根 本无法区分乌羽玉属的品种归类，说白了，就是每一种分类都存在太多的例外，特别是乌羽玉和银冠玉之间的区别更是模棱两可。同时，这三大类的命名也带有明显的“误导”倾向。下文是郑州小王王氏仙人掌问答（乌羽玉篇），看完之后，你会对乌羽玉的分类有更进一步的认识。
问题一：什么是乔丹鱼（L.jourdaniana）？
这也许是乌羽玉属最大的问题之一，之前坊间传说乔丹就是红花乌羽玉，这大概是受了上海谢老师在家养多肉植物一书中的指点，当然，这本书很有参考价值，但并不是每个问题都搞得很精确。
常见的乔丹确实是红花的，但一个普通的红花变种是得不到这样的命名待遇的。事实上，乔丹并不是普通的乌羽玉，而是乌羽玉和一种未知仙人球的杂交种，而且这种球并不是乌羽玉属的，这就造成了乔丹和其他乌羽玉属植物有很大的区别，无论从种子显微还是植物外观来看都如此。此外还有很多种法，有的说是乌鱼羽和银冠杂交的，也有的说和乌羽玉没关系，是翠冠和别的球杂交的。这来源于研究的标本差异，乔丹的成株差异极大，有的像乌羽有的像翠冠，这甚至引出了乌羽玉和银冠在分类学上的关系问题。（乔丹的花像是乌鱼和银冠的复合体，但是以次为依据说是两种杂交显得有些草率）乔丹乌羽玉L.jourdaniana，一般开紫红花，但也有浅红，粉色，白色，较少见，植株具刺，老刺有时脱落，球体有很强的抽芽能力，老龄株常形成细碎的群生。
其实这与日本流传过来的所谓有刺乌羽玉特征很相似。但是否是同种东西不好下定论，因为乔丹的身世较为特殊，一直以来无法从事原产地研究，因此不能妄说两种植物的来源相同。具体见问题二
问题二：有野生的乔丹么？
这又是个好玩的问题，如果你一年前问我，我肯定说不清楚。野生乔丹很多人都说有，但一直没有经过正式确认。像回答这个问题还要从星球说起。
星球，就是普通的兜，这东西已经在园艺届泛滥百年，但偏偏这个东西又是CITES一级保护，我估计再找不出比星球更泛滥的保护种了。目前园艺星球的来源已不可考，反正好久好久了，但是在20世纪80年代之前，星球并没有野生的被发现，也就是说在一百多年前被不知道谁带到大棚里以后，星球就很久没有被野外发现过，孤立的在园艺界繁殖。这就造成人们的紧张情绪，发疯似的研究这种有趣的植物，生怕它消失，没想到的是，人们所倾注的精力过剩，不但留住了这些植物，而且创造出了园艺界的一枝奇葩，在此不得不感谢日本人。
乔丹的身世和星球差不多，种花的人生下来就发现乔丹在自己家的温室里， 可是谁也不知道它从哪里来的，而且这种植物已经有了很多种变化，看起来是不同植物杂交出来的，有具棱的有具疣的，还有多种花色。和星球不同的是，乔丹是杂交植物，虽然不是骡子，但是有性繁殖能力也很弱，实生植物很难得到，所以目前也没泛滥起来。另外，乔丹不能和乌羽玉属其他品种杂交。
事情的转机出现在不久前，有人重新发现了野生的有刺乌羽玉，并且目前已 经有零星的种子出售，但是目前尚未正式确认和家养的乔丹是什么关系，出售种子的苗圃也就没敢说这是野生乔丹。不过无论如何，这都是一个令人振奋的消息。弄不好随时有野生植物通过非法渠道流入中国，当然这不值得振奋。
开花的乔丹乌羽玉（L.jourdaniana）
问题三：乌羽玉是毒品么？
我不知道在中国法律上是不是，反正没有警察来抓我们。事实上乌羽玉的有效成分麦斯卡零只在野生植物中有足够的浓度。
为什么家养的没有？那你吃的芹菜有毒么？土豆呢？其实原产地的芹菜和土豆都有毒，是为了防范当地的害虫，引进到中国之后，那些害虫都不见了，来了一些新的害虫，芹菜和土豆发现不认识他们，就拿不出有效的措施来防范了。发育出这个机制可不是一天两天的事情，让乌羽玉认识中国的虫子也不是那么容易，何况还有农药的帮忙。
问题四：有黄花鱼么？
黄花鱼？就是黄花乌鱼，一般认为，没有。L.lutea 一直被描述成黄花乌鱼，lutea是黄的意思。但是没人见过他们开出黄花来，我一直很奇怪怎么有这个拉丁名。后来去了次上海，在马总的顶楼花园里，赫然见 一株翠冠插着欧洲原装的牌子：L.lutea，发现确实很黄，但不是花黄，是球黄，晒的。马总曾经见过花，白的。看来这个lutea描述的是球体的颜色而已，在网上翻阅，发现比较诚实的欧美专家也说没见过黄花。
问题五：乌羽玉为什么没有被一级保护？
答案是用不着保护。
乌羽玉和太平球是最成功的两种仙人球，分布地域极广，基数也很大。有人肯定不同意，说那些无耻的掌类和柱子基数更大。当然，但是那些无耻的掌类不会被人们疯狂追逐，挖进自己家花园作装饰，乌羽玉和平丸会，人们唯恐挖得不够多。
乌羽玉拥有完美的求生手段，体内的毒素可以防止害虫啃咬，变化多端的皮色和牡丹变化多端的株型相得益彰，都属于完美伪装者。不过对人类来说还是不够完美，人眼对色彩的分辨太强了。
另外，乌羽玉的对于种子奉行精品策略，产量少，成活率高，毕竟石缝和烂泥里的竞争者少，如果是在南美，这样的策略就不管用了。当然还有，粗大的肉质根和泛光的皮色可以代替刺的作用，抗蒸腾，钻地特性可以在干旱季节进一步减少蒸腾。牡丹和乌羽玉有个俗名，泥钻。当然，乌鱼长得更快，钻得更深，所以牡丹不是对手。
问题六：乌羽玉属一共有多少种？
这个问题不能深究，如果按照植物产地和进化过程来说，那只有两种了，乌羽和翠冠，这种分类只对研究有用。对我们来说，看起来区别很大就算一种了，那就是5种+n个典型的变种。
L.diffusa 翠冠玉
和其他的区别最大的一种，拥有最巨大的肉质根，翠绿的皮色，更高的含水量，更不耐寒，分布地域明显不同。
L.fricii 银冠玉
有时认为是乌鱼的变种，事实上园丁和科学家在这点上分歧很大，园丁觉得两种植物很难杂交，科学家觉得两种植物同祖同宗，既然我们都是园丁，那就认为是独立的种吧。棱千奇百怪很不规整，常常成疣，就变成了疣银冠。
L.jourdaniana 乔丹
L.koehresii 考氏翠冠，龟甲翠冠
有个有趣的俗名：假乌鱼。事实上和翠冠接近，自花不育，花瓣细长，主根巨大。不同的是皮色发黑，个头较小，疣略尖。
L.williamsii 乌羽玉
最常见的，不说了。
另外还有几个常见变种：
L.williamsii var. caespitosa 仔吹鱼
L.williamsii var. decipiens 银冠
这个国内也翻译成银冠，皮色确实有银灰感，但是由于该种和银冠产地接近，当地的环境需要这种皮色，球体还是直棱，和乌鱼相同。
L.williamsii var. texana （texensis ）大型乌鱼
其他问题：
A、如何区分翠冠玉和银冠玉？
皮色：一个绿一个银灰
花：一个白一个红，不过这个不一定，银冠有白花的。
棱：翠冠无棱分割成平整的，不规则的大块。银冠要么有棱，要么全部是疣但排列整齐。
根：银冠有萝卜根但是不如翠冠巨大，而且根皮苍老。翠冠的萝卜根水灵灵的像刚挖出来的白萝卜。
把两种植物烤干，翠冠剩下的干物质比银冠少得多。扔在外面冻，先死的是翠冠。
B、一直没有看到过传说中的白花银冠玉的照片，请问大仙，能够发一张典型的图片吗？就是那种确定是公认的银冠，但是开白色的花的图片？
白花银冠并不算一个变种，只能算一种变形（form），原始类型，基因很稳定。由于生长在银冠的核心分布区域之一，可以肯定这是银冠。其实白花银冠的不能算稀有种，国外各大苗圃有售种子和植物，价格也和普通银冠相若。
顺便说一下，就是论坛团购德国种子那家苗圃（估计作者说的是德国kohres苗圃），在乌鱼属研究方面是很权威的机构之一。本文有一半知识是从人家那里偷来的，另外大家看看龟甲翠冠的学名，就知道他们有多牛了。